Een IP-adres (afgekort IP) is een techniek waarmee computers binnen een netwerk met elkaar kunnen communiceren. Een IP-adres wordt vaak vergeleken met een telefoonnummer of postcode.
Een traditioneel IP-adres (IPv4) bestaat uit vier getallen, bijvoorbeeld 1.2.3.4 (ieder getal kan tussen 0 en 255 zijn). Dit protocol is ontstaan uit ARPANET en werd voor het eerst gebruikt in 1983 – de beginjaren van het huidige internet. Door de alle technologische ontwikkelingen (een slimme thermostaat heeft bijvoorbeeld een IP-adres) en de enorme groei van internetgebruikers (met dank aan smartphones) is er een schaarste ontstaan in IPv4-adressen. De IPv4-adressen zijn zodoende “op”.
De opvolger IPv6 kent een nummerschema dat bestaat uit acht getallen tussen 0 en 65535. In totaal levert dit 340.282.366.920.938.463.463.374.607.431.768.211.456 IPv6-adressen op. Voldoende om iedere vierkante meter op aarde 2.000 adressen te geven! Hiermee moet de schaarste op gebied van IP-adressen voorbij zijn.
Voorbeeld IPv4-adres
62.221.204.110
Voorbeeld IPv6-adres
2001:1460::1:3001